La batalla del lago Erie y la historia de las islas de Ohio
Pocos tramos de los Grandes Lagos reúnen tanta historia por milla: una batalla naval decisiva de la guerra de 1812, una isla prisión de la guerra de Secesión (la guerra civil de EE. UU.), el faro en operación continua más antiguo de los Grandes Lagos y una flor silvestre que casi no crece en ningún otro lugar de la Tierra.
La guerra de 1812 y el origen del nombre Put-in-Bay
En septiembre de 1813, el comodoro Oliver Hazard Perry refugió su flota en el puerto natural de South Bass Island antes de salir a enfrentar a la escuadra británica. El puerto donde sus barcos entraron a resguardarse (en inglés, “put in”) le dio nombre al pueblo. Con una bandera de combate que decía “Don’t Give Up the Ship” (“No abandonen el barco”), Perry derrotó a la Marina Real británica en la batalla del lago Erie y le envió al general William Henry Harrison el despacho más famoso de la historia naval de Estados Unidos: “We have met the enemy and they are ours” (“Nos hemos encontrado con el enemigo y son nuestros”).
El Monumento Conmemorativo a la Victoria en Perry y a la Paz Internacional (Perry’s Victory and International Peace Memorial) recuerda el triunfo con una columna dórica de 352 pies (107 m) sobre Put-in-Bay, administrada por el Servicio de Parques Nacionales (NPS). Bajo su rotonda descansan tres oficiales estadounidenses y tres británicos que murieron en la batalla, y el monumento simboliza la larga paz entre Estados Unidos, Canadá y Gran Bretaña. Nota para quienes visiten en 2026: el mirador y las plazas están cerrados por renovación durante las temporadas de 2026 y 2027, aunque los terrenos y el centro de visitantes siguen abiertos. Para finales de verano, el centro de visitantes abre a diario de 10 a. m. a 6 p. m. hasta el 6 de septiembre, y luego de 10 a. m. a 5 p. m. a diario hasta el 28 de septiembre; confirma las fechas futuras en la página de horarios del NPS.
Johnson’s Island: una prisión de la guerra de Secesión en la bahía de Sandusky
A una milla (1.6 km) de la costa, en la bahía de Sandusky, Johnson’s Island albergó un campo de prisioneros de guerra que la Unión construyó en 1862 específicamente para oficiales confederados. Durante la guerra pasaron por la empalizada más de 10,000 hombres, incluidos más de dos docenas de generales confederados. Los duros inviernos del lago volvían los intentos de fuga a través del hielo tan tentadores como mortales. El cementerio confederado de la isla, con sus filas de lápidas del gobierno y una estatua de bronce, es uno de los sitios de la guerra de Secesión más visitados de los Grandes Lagos y está abierto al público por la calzada de la isla.
Faros de la costa de piedra caliza
El faro de Marblehead (Marblehead Lighthouse) guía barcos desde 1822 y es el faro en operación continua más antiguo de los Grandes Lagos. Es el punto central de un pequeño parque estatal en la punta de la península de Marblehead y el sitio más fotografiado de la región. Al otro lado del South Passage, el faro de South Bass Island, de 1897, se levanta sobre los acantilados cerca del muelle de Miller Ferry; hoy pertenece al Stone Laboratory de la Universidad Estatal de Ohio (Ohio State University).
La Lakeside Daisy
Las canteras de piedra caliza abandonadas de la península de Marblehead albergan la Lakeside Daisy, una flor silvestre amenazada a nivel federal cuya única población natural en Estados Unidos crece aquí; sus parientes más cercanos están en la península Bruce, en Ontario. Durante dos semanas, a principios y mediados de mayo, la roca pelada de las canteras se vuelve de un amarillo brillante. La reserva Lakeside Daisy State Nature Preserve, de 19 acres (7.7 ha), protege la población y abre a los visitantes durante la floración.
Port Clinton y el condado de Ottawa
Veterans Park, en Port Clinton, el antiguo Upper Market Space donde los granjeros vendían su cosecha, tiene una placa en honor a la Compañía C del 192.º Batallón de Tanques, la unidad local de la Guardia Nacional que las fuerzas japonesas capturaron en la caída de Filipinas en 1942 y obligaron a participar en la Marcha de la Muerte de Bataán. A unas cuadras se levanta el Palacio de Justicia del condado de Ottawa, de 1901, con una copia en el vestíbulo de la pintura de William H. Powell sobre la batalla del lago Erie, cuyo original cuelga en el Capitolio de Estados Unidos.
Chautauqua a orillas del lago
La vecina Lakeside, que data de 1873, es una de las últimas comunidades Chautauqua intactas de Estados Unidos: una colonia veraniega cerrada con casas victorianas, conferencias, conciertos y porches frente al lago que le valieron a la península su fama de “la milla más hermosa”. Para el faro, el muelle del ferry y dónde hospedarte, consulta nuestra guía de Marblehead y Lakeside.
Recorre la historia
Cada hecho de arriba corresponde a un sitio que puedes visitar hoy. Aquí tienes adónde ir, cuánto cuesta y cuándo abre.
| Sitio | Ubicación | Entrada (USD) | Horario (típico) |
|---|---|---|---|
| Monumento a la Victoria de Perry | Put-in-Bay | Gratis; mirador cerrado 2026–27 (renovación) | Centro de visitantes a diario de 10 a. m. a 6 p. m. hasta el 6 de septiembre; de 10 a. m. a 5 p. m. del 7 al 28 de septiembre |
| Crystal Cave y Heineman’s Winery | Put-in-Bay | Aprox. $10 USD, recorrido y degustación | De abril a octubre, a diario de 11 a. m. a 5 p. m. |
| Glacial Grooves State Memorial (los surcos glaciares) | Kelleys Island | Gratis | Todo el año, del amanecer al anochecer |
| Faro de Marblehead | Marblehead | Terrenos gratis; recorrido aprox. $3 | Fines de semana en temporada (con personal) |
| Cementerio confederado de Johnson’s Island | Bahía de Sandusky | Gratis | Todo el año, por la calzada |
| Lakeside Daisy State Nature Preserve | Península de Marblehead | Gratis | Floración a mediados de mayo (2 semanas) |
| Lakeside Chautauqua | Lakeside | Cuota de entrada aprox. $15 en temporada | Del Memorial Day al Labor Day |
| Palacio de Justicia del condado de Ottawa (pintura de la batalla) | Port Clinton | Gratis (vestíbulo) | Horario de oficina |
Planea el viaje completo con nuestra guía de qué hacer, el hospedaje en Put-in-Bay y la guía de ferries.
Historia del lago Erie: preguntas frecuentes
¿Por qué se llama Put-in-Bay?
El comodoro Oliver Hazard Perry refugió su flota en el puerto natural de South Bass Island antes de la batalla del lago Erie de 1813. El puerto donde sus barcos entraron a resguardarse (“put in”) le dio nombre al pueblo.
¿Qué pasó en la batalla del lago Erie?
El 10 de septiembre de 1813, Perry derrotó a una escuadra británica cerca de Put-in-Bay y aseguró el control estadounidense del lago Erie. Su despacho, “We have met the enemy and they are ours” (“Nos hemos encontrado con el enemigo y son nuestros”), se volvió uno de los mensajes más famosos de la historia naval de Estados Unidos.
¿Se puede visitar Johnson’s Island?
Sí. El cementerio confederado y el sitio de la prisión están abiertos al público por una calzada desde tierra firme, cerca de Marblehead. El cementerio es uno de los sitios de la guerra de Secesión más visitados de los Grandes Lagos.
¿Qué edad tiene el faro de Marblehead?
Guía barcos desde 1822, lo que lo convierte en el faro en operación continua más antiguo de los Grandes Lagos. Los terrenos son gratis; los recorridos a la torre se ofrecen los fines de semana en temporada, cuando hay personal.
¿Qué es la Lakeside Daisy?
Una flor silvestre amenazada a nivel federal cuya única población natural en Estados Unidos crece en las canteras de piedra caliza abandonadas de la península de Marblehead. Florece unas dos semanas, a principios y mediados de mayo, y deja la roca pelada de las canteras de un amarillo brillante.
¿Cleveland le cambió el nombre al lago Erie por Golfo de Cleveland?
No. El Concejo Municipal aprobó el 14 de septiembre de 2026 una resolución que usa ese nombre en los documentos de la ciudad para una franja de dos millas (3 km) frente a la propia costa de Cleveland. Las cartas de navegación de NOAA, los ferries y las islas siguen diciendo lago Erie.